最近は芸能人への誹謗中傷に関するニュースがよく報道されるようになりました。
SNSなどによって情報拡散のスピードが非常に速くなったため、悪質な誹謗中傷は社会的評価や日常生活の平穏までをも脅かす暴力となります。
とはいえ、法律ではなにが誹謗中傷にあたるのかの明確な基準は示されていません。
だからこそ、悪質な誹謗中傷の被害に遭っている方は「いま起きている被害が誹謗中傷にあたるのか」と迷ってしまうでしょう。
この記事では、誹謗中傷にあたる書き込みの実例を挙げながら、どのような書き込みが誹謗中傷にあたるのかを解説していきます。
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この記事における誹謗中傷とは、刑法において定められている名誉毀損罪または侮辱罪に該当する可能性が高いものを誹謗中傷と定義します。
名誉毀損罪・侮辱罪の判断基準は次のとおりです。
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誹謗中傷による権利侵害の具体例 |
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名誉毀損 |
公然の場で具体的な事実を挙げたうえで第三者の評判を落とす行為 (例：あいつは不倫している、あいつは前科持ちだ) |
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侮辱 |
公然の場で具体的事実を挙げないで第三者の評判を落とす行為 （例：昔からずっと根暗、仕事ができない落ちこぼれ） |
誹謗中傷が刑法の名誉毀損罪または侮辱罪にあたる可能性がある具体例をみていきましょう。
第三者への嫌がらせとして評判を落とすために事実無根の情報を書き込む行為は誹謗中傷にあたります。
＜名誉毀損の具体例＞
事実無根の書き込みは具体的な事実を指摘するものが多いため、名誉毀損罪に該当する可能性が高いでしょう。
一般的に考えて、周囲の人からの評価が下がるような事実を書き込む行為は誹謗中傷に考えられます。
＜名誉毀損の具体例＞
隠しごとの暴露も具体的な事実を指摘するものが多く、名誉毀損罪に該当する可能性があります。
個人の容姿をけなす書き込みも誹謗中傷にあたる可能性があります。
＜侮辱の具体例＞
個人の容姿は主観的な要素が強いため、明確な判断基準はありません。
具体的な事実の摘示にあたる可能性は低いため、侮辱にあたる可能性が高いでしょう。
人格否定とは、人の性格や本質を否定することを意味します。
＜侮辱の具体例＞
人の性格や本質は、評価の基準がないため具体的な事実の摘示にあたりません。
侮辱にあたる可能性が高いものの、例文のように「犯罪者の息子だ」といった隠しごとを含む場合は名誉毀損に該当する可能性もあります。
グルメサイトなどのようにユーザーが自由な意見を投稿できる場では、悪質な口コミ・レビューが誹謗中傷にあたる可能性があります。
＜名誉毀損の具体例＞
＜侮辱の具体例＞
対象となる個人や店舗の評判をおとしめる目的で投稿された悪質な口コミ・レビューは、事実の摘示があれば名誉毀損に、抽象的なものであれば侮辱にあたります。
しかし投稿内容が真実であれば正当な評価として違法にはなりません。
そして、刑事でも民事でも実際は真実ではないことの証明までこちらでしなければなりません。短い口コミでは、この反真実の立証が容易ではないので、刑事はもちろん、民事でも法的手続をとることは難しいことが多いです。
誹謗中傷に対して法的措置が取られた実例を、裁判所の判断とともにみていきましょう。
Twitter上で著作物の利用方法についてトラブルに発展し、漫画家である原告Aが「全力で潰します」とツイートしたところ被告Bが「Aさんに◯害予告を受けた」とツイートした事例です。
裁判所は、漫画家として活動している原告Aにとって、伏せ字とはいえ「殺害予告をするような人物だ」と評価されることが社会的評価を下げるものだと判断しました。
ただし、当該ツイートが公開されていた時間はわずか4時間程度です。多数のユーザーが閲覧したとはいえないため、請求額100万円に対して裁判所が認めたのは15万円にとどまったという点も注目すべきでしょう。
誹謗中傷が多数の目に触れたのかによって、賠償額が大きく変化することを示した実例だともいえます。
政党の代表である原告Aについて、批判的な立場であった被告BがTwitter上で「異論を出したものを叩きつぶし党への恭順を誓わせてその従順さに満足する」と投稿した事例です。
裁判所は、原告Aがまるで独裁者のように振舞って周囲を従わせているかのように捉えられる内容である点が名誉毀損にあたると判断し、被告に対して損害賠償の支払いを命じました。
なお、原告の請求額は550万円でしたが、名誉毀損に至った経緯は「過失である」と認定されたため、裁判所が認めた賠償額は30万円にとどまっています。
原告Aが利用しているSNSにアクセスした被告Bが、原告Aのアカウントになりすまし、差別用語や侮辱表現を用いた罵詈雑言の投稿を繰り返した事例です。
なりすましによる投稿に加えて、原告Aが使用していたプロフィール画像を利用しており、名誉権・プライバシー権・肖像権などの侵害が問題となりました。
裁判所はなりすましによる権利侵害を認めつつも、なりすまし行為がサイト内だけであり社会生活にまでは被害が及んでいないとして、慰謝料600万円の請求に対し60万円の支払いを命じています。
以下のような誹謗中傷は違法になるのかと疑問を抱く人は多いです。
ここでは、上記のような誹謗中傷の扱いについて解説いたします。
ハンドルネームに対する誹謗中傷でも、明らかに自分に向けられているものだと認識できる場合には、名誉感情侵害（侮辱）に該当することがあります。
また、ハンドルネームが周囲に認知されているものである場合には、名誉毀損が成立する余地もあるでしょう。
名誉毀損にあたる内容でも、次の3つの条件を満たす場合は違法性が認められません。
たとえば、政治家の汚職や芸能人のスキャンダル、企業の不正などは、広く国民の関心ごととして公益性が認められる可能性があります。
ただし、名誉毀損の成立が否定されるのは情報が真実であるか、または真実と信じるに足りる相当な理由がある場合のみです。
事実無根の投稿や、憶測のみで本人の社会的評価をおとしめる投稿は、名誉毀損の成立が期待できるでしょう。
ネット上の誹謗中傷を判断するにあたって問題となるのが『批判』との境界です。
インターネットは自由な意見を公開できる場でもあるため、誹謗中傷にあたる投稿でも投稿者本人は「正当な批判だ」と考えている可能性もあります。
誹謗中傷と批判の違いについて、法的に明確な基準は存在しません。
ここでも「この程度の内容からは誹謗中傷になる」「ここまでは批判として認められる」という境界を示すことはできませんが、判断材料としては攻撃性や方法が挙げられます。
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攻撃性 |
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方法 |
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インターネットが発達している現代社会においては、ある程度の自由な批判は許容されるでしょう。
ただし、表現の自由を傘に着た悪意のある投稿は誹謗中傷にあたる可能性があるため、判断が難しい場合は弁護士に相談してアドバイスを求めるのが賢明です。
ネットでの誹謗中傷は、ネット社会だけにとどまるものではなく、現実社会における生活や仕事にも大きな影響を与えます。
ときには厳しい批判でも正当なものとして認められる可能性はありますが、攻撃的な意図をもって執拗におこなわれる誹謗中傷は犯罪行為です。
ご自身に向けて寄せられている投稿が誹謗中傷にあたるのか、それとも正当な批判に該当するのかの判断に迷っているなら、弁護士にアドバイスを求めましょう。
弁護士に相談すれば、過去の事例や判例に照らした正確な判断が期待できます。相談の際は、ITトラブルの解決実績が豊富な弁護士を選びましょう。
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